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第二十四章 守护者

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    湛暮宵率合峥、寂翎、焦鹰、宇阶四人从夜都返回恒国途中,正与追踪岫曜一行的井护等人错身而过,井护等人急于赶路之下,并没有注意湛暮宵几人从旁走过。

    湛暮宵不知一行人匆忙行路是否与婵儿有关,心系婵儿安危,便独自追上前,然而还未出面相询,竟听得了罗洞、柒鸿等人的议论,从而惊悉宣皇筹谋。

    察觉湛暮宵存在的井护借口采买干粮之名殿后前行,和湛暮宵直面相逢,进而和盘托出,以求良策。湛暮宵随即暗自潜行,随井护、罗洞一行直至宝藏所在,并意外和父母相见,获知了多年隐情。

    从井护那里听闻婵儿几乎命丧袁家人手上,以及曲瀚殇以命相救的事实之后,湛暮宵第一次意识到,自己一直以来全然顺婵儿心意而为的做法,可能真的错了。湛暮宵想起慎潇的敢作敢为,想起他说的“以她的生命、她的幸福为上,哪怕违背她的意愿,哪怕有朝一日会不被她谅解,仍然一往无前”。这一刻他忽然懂了,曲瀚殇和慎潇的做法都在解决问题,在为婵儿承担风险和责任,而他一贯事事替婵儿考虑的做法,却在把婵儿推上风口浪尖,由婵儿独自抵挡重重压力,自己则只等待着她的决定。

    所以这一次,得知婵儿进入洞穴、目睹她身处宝藏之争,湛暮宵不愿再做静默的守候者,而选择成为那个为婵儿作出决定、承担一切的守护者。

    因为懂得婵儿渴求和平的心,湛暮宵的一箭,只可能令宝藏变成一个传说。而随之引起的愤恨,他已准备一力承担。

    只是在羽箭射中左边的机关凸起之前,蓦然一个人影凌空而起,借手指之力引得箭势右偏,仅仅一个呼吸之间,已产生了不同的结果。

    “袁三爷?”湛启冠看得真切,不由低声说道。

    随着羽箭射中右边的机关凸起,洞顶轰然一声巨响,顶梁随之化为一个巨型圆盘徐徐落下,当圆盘落至视线可及的角度,忽然有人惊呼道:

    “是珊瑚!”

    “翡翠玉石,镶钻宝刀。”

    “还有琥珀啊!”

    袁三相前脚落地,袁六杰已飞身而上,从圆盘顶部寻了一本书籍出来。

    “所谓后发先至,来得晚不要紧,关键的东西入手就是了。”袁六杰得意满满道。

    “那是刀客纳切的刀谱。”沙鸥看得真切,扬声说道。

    “能让我们兄弟醉心的,自然只有这个。”袁五甄说道。

    “其余物件,你们如何分配,便是你们的事了。”袁三相目视众人说道。看见婵儿的一瞬间,目光蓦然冷了下来。

    湛暮宵当即横在了袁三相与婵儿之间。水辞随即朗声道:

    “袁六爷答应的事,可作数?”

    “哼,六爷说过,上次之后恩怨两清,当然不是废话。”袁六杰虽然语气不快,还是当众承认道。

    “晚辈说的不只这一件事。”水辞又道。

    “还有何事?”

    “昔年水夫人医治袁九爷之后,六爷许诺会以金山相赠,怕不是句玩笑话吧。”

    “你和水夫人是何关系?”

    “晚辈水辞,不敢说得祖母真传,但对行医之道还略通一二。”

    “这公主丫头,就是你救下的。”

    “正是。”

    “好,好。”袁六杰一连说了两个“好”字,才又说道,“金山没有,你是想让六爷帮你夺下这堆宝贝?”

    “六爷一诺千金,晚辈不胜荣幸。”水辞笑着颔首一礼。之所以曲意逢迎,争得袁家援手,不过是为婵儿赢下主动权。

    “袁六哥。”舒绍随即站了出来,说道,“三位看在舒某及时通传了宝藏之事的情面上,可否礼尚往来,也以珍宝相赠?”

    “就知道你这狐狸没安好心。”袁五甄嗤笑一声说道。

    “多年旧识,水夫人不还是舒某引荐嘛。”舒绍说着,看了水辞一眼。

    “还有何人想来相争?”袁三相不堪其扰,干脆直言喝道。

    拓跋雅布原不会和婵儿为敌,岫远一时间成了弱势,也不便多言。只有湛启冠开口提醒道:

    “洞顶已见裂痕,巷道的坍塌就在一时半刻,性命攸关,这许多珍宝又能拿走多少呢?”

    “我袁家人说话算话。”袁三相随即吩咐道,“五弟,你从圆盘上取下珍宝三十件,护送舒绍的人带走。六弟,你也取三十件,帮水家的小子搬走。”

    “多谢袁三哥、袁五哥。”舒绍说着,示意沙鸥、兀鹫、廖晨等人上前搭把手。

    “多谢前辈。”水辞这边,也有井护、黄峰、阿莱几人前来帮手。

    各自有所收获后,岫曜一行仍走来时方向,打算从洞穴入口退出,岫远一行默然保持了一段距离,紧随其后。水辞和婵儿则欲返回洞穴出口,湛暮宵一家和戚梵、原涵、拓跋雅布、单于贡等,便选了同样的方向,罗洞、杨信几人惦记宝物的下落,也远远追了过来。

    ~~~

    水辞和婵儿沿原路返回与岫远等人相遇的石室,石室通往出口的巷道岩壁却已崩塌,不能容一人通过。戚梵见状说道:

    “石室侧面有暗道,墙上有个豁口,把它砸开就是。”

    “我来。”单于贡反手持刀,用刀柄在墙垣豁处用力一击,豁口周围随即土石松落,扩出三尺见方的一个门洞。

    “义弟小心!”拓跋雅布视野范围内,忽见一块大石从上而落,砸向了单于贡。

    单于贡闻声抬头,连忙双手护在头顶,硬生生接住巨石,使得其势一个缓冲,乾、坤、震、巽四人随即冲上前,合力将巨石移开。

    “呃……”单于贡抬起手臂,不由痛哼一声。

    “怎么样?”拓跋雅布问道。

    “肩膀好像脱臼了。”单于贡说道,“先顾不得那么多,你们快走,咱们出去再说。”

    “往左边走。”戚梵随时指示道。

    “前辈当心。”湛暮宵见袁六杰两手被珊瑚盆景占满,当即抬手为其挡掉了仍在不断塌落的碎石片。

    袁六杰虽未答话,看向湛暮宵的眼中已少了敌意。婵儿循声看过来,和湛暮宵相视一眼,眼神里都是对彼此的关切。

    一行人一边小心闪避落石,一边沿暗道左右前行,不多时,便行至戚梵和婵儿曾一墙之隔的隔门前。

    “这道门,需六人同时射箭穿过门上圆孔。我算一个。”戚梵说着,环视四周道,“湛暮宵,拓跋兄,甫王。”

    湛暮宵点了下头,随即说道:

    “水辞出身将门,亦有百步穿杨的箭法。”

    “义弟有伤在身,否则是箭术好手。”拓跋雅布几乎同时说道。

    单于贡无奈笑笑,目光一转,看见了婵儿,于是说道:

    “婵儿妹子可以。”

    “婵儿可行。”戚梵想起恒国宫中和婵儿讨论射艺的一幕,不由会心一笑。

    婵儿随即看向原涵、湛暮宵、水辞、拓跋雅布,见几人眼中是同样的信任,顿时坚定信心,点了点头。

    六人接过众人递上前的弓箭,拉弓搭弦射向隔门,只见六枚羽箭并作一条直线齐齐射出,同一时间穿过六个圆孔,隔门随之抬起,前路通行无阻,再有一炷香的工夫,就可离开洞穴。

    “前边虽然连通外面,但如何攀爬而上还是个难题。好在人多,相互借力总有办法。”水辞往旁边让了一步,说道,“巷道狭窄,拓跋兄不妨和单于兄先行,留出为单于兄接骨的时间。”

    “水师弟有心了,多谢。”刻不容缓,拓跋雅布当即应下。

    湛暮宵随后请父母二人和戚梵几人在前照应,原涵、音音走在中间,自己则陪婵儿,随水辞和袁六杰走在了后面。

    湛暮宵对婵儿简述了潜伏暗中的因由,婵儿也向湛暮宵简略分析了个中真相。湛暮宵有着为守护婵儿下定的决心,婵儿也有了一道无懈可击的避风港湾,婵儿心中对湛暮宵满满的依赖,是水辞究其一生无法获得的特权。

    水辞知道,是该放手的时候了。

    之后,湛暮宵会陪婵儿回大都皇宫、回漠阁,自己也该回夜都,出席曲月淮的即位仪典了。

    在水辞沉浸自己心思的时候,巷道岩壁的龟裂蓦然延展至他和袁六杰的脚下,水辞慌乱中勉强站稳脚步,袁六杰却和珊瑚盆景一起跌入裂陷之中。这当下,紧随两人身后的湛暮宵和婵儿快步上前,一人一只手紧紧抓住了袁六杰的衣袖。

    “前辈,丢掉珊瑚,抓着我们的手。”婵儿急忙道。

    袁六杰深深看了婵儿一眼,随即照做,婵儿的臂力却不堪其重。眼见裂陷又有扩大之势,中南陉断崖边的一幕仿佛就要重演,关键时刻水辞一臂伸出,和婵儿一同用力,与湛暮宵齐心把袁六杰救了出来。随后,四人各自退回地面裂陷的两边,总算有惊无险。

    “你们两个快跳过来。”水辞紧接着说道。

    湛暮宵随即握住婵儿的手,两人凭轻功借力一跃,稳稳落足于水辞身边,三人不禁相视一笑。

    “谢谢……”袁六杰开口道。

    “凭心而为,前辈无需客气。”湛暮宵说道。

    “就快看见出口了。”婵儿说着,回身看了看,“不知道柒蕊还有罗洞他们能否脱身。”

    “以柒蕊和柒鸿的身法,不用担心。”水辞说道,“咱们快走吧。”

    一行人在水辞和婵儿跌落的洞穴入口汇合时,拓跋雅布已为单于贡接上了肩骨。众人正用兵器和衣衫相连搭成爬梯,尝试攀岩而上,再寻找结实的树藤替换。确保爬梯稳妥后,拓跋雅布井然有序,安排音音、婵儿、湛夫人先行,湛启冠、袁六杰和伤者随后,一干青壮男子断后,直至众人全部离开了洞穴。

    “主人,梯子是否留下?”阿莱请示拓跋雅布,问道。

    “还有人在后面,留着吧。”拓跋雅布说道。

    “是。”

    婵儿闻言,朝拓跋雅布微微颔首,随后说道:

    “为免麻烦,这里不宜久留。”

    “你可要回湳国?”

    “嗯,我和你同行吧。”

    “湛师叔和婶母有何打算?”拓跋雅布又问道。

    “我们的使命完成了,总该回杳魔宫看一看。”湛夫人说道,“不过让暮宵陪着婵儿,我才放心。”

    湛暮宵笑了笑,和婵儿相视一眼,而后对袁六杰说道:

    “前辈还在等候两位兄长,晚辈等人先告辞了。”

    袁六杰目光打量一圈,说道:

    “三十件珍宝,如今只剩二十五件,袁家言而有信,以后会想办法弥补。”

    “来日方长,前辈保重。”水辞说着,看了看湛暮宵和婵儿,又道,“这下咱们就分道而行吧。”

    “你回夜都吗?”婵儿问。

    “四哥即位的大事,不能错过。”水辞点点头,说道。

    “今日暂别,下月再会。”湛暮宵随即说道。

    “唔?”水辞一时没有反应过来。

    “腊月,我们易城见。”湛暮宵又说道。

    “好。”水辞明白,湛暮宵这一年还会前往拜祭水家先人,不由心中一暖。

    “三皇叔,你们回王府么?”婵儿问原涵。

    “上次一别,我打伤了悠庭……如今的孤都,就是龙潭虎穴,我也得回去见她。”原涵说着,看了看音音,“我们一起。”

    “可以请戚哥哥帮忙,让悠庭姐姐回一趟恒国。”

    “这个不难。”戚梵闻言,点了点头。

    “避过一时,毕竟避不过一世。”原涵心有悲戚,说道。

    “至少等我回孤国,和你一同面对。”

    “好。正月,我等你消息。”