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“啪！”细瓷官窑五彩花鸟纹盖碗被狠狠砸在地上，薄细的瓷片四处飞溅，茶水泼了一地。旁边伺候的一个着松鹤纹府绸对襟褙子的中年管事媳妇唬了一跳，忙匆匆几步到门边将门掩住，又打发房里丫头红宝去外头看着，这才关了门，抚着胸口回身道：“我的奶奶，这会儿可得忍啊，万不能如此。”
盛氏的手放在绿檀木桌上，死死握成拳，声音却压低了些怒道：“忍什么忍，只怕再忍下去就要死在这房里了，你没瞧见刚刚大爷的样子么！”吴智媳妇叹道：“这也怪不得奶奶生气，忍了这么久，终于得了个机会却功亏一篑，还被她反扳一城，就是佛祖也要动怒呀。”
有人站在自己这边说话，即便这人是自己人，盛氏心里仍是稍微舒畅了些，吴智媳妇见状继续劝道：“可是奶奶，如今她已是母凭子贵，一肥遮百丑，在众人面前已是不同，太太和大爷都珍惜重视。若是奶奶还纠结着先前之事，不但在二位面前都落不了好，反倒会被人说没有容人之量，落了下乘呀。”
盛氏闭眼叹息：“我哪里不知道这些呢？若是不知，我方才也不会那样欢喜雀跃，还跟着太太去佛堂里拜菩萨酬神，和相公一起忙进忙出为她添置东西补品。可是，”她眼眸忽睁，直厉厉地穿过门窗瞪向安燕容的住所，“我心里到底咽不下这口气，她安燕容的孩子不过是庶出，我的定哥儿是长房长孙，她凭什么挣得过我？！她凭什么得相公的宠爱？！”
吴智媳妇也自忿忿：“论理，这大太太和大少爷也太偏心了些，事实清楚、证据确凿是那安姨娘下毒谋害定哥儿，可大太太不但句句维护安姨娘，查出身孕后更是下了禁口令，从此上下人等再不许谈论前事。大少爷更是喜形于色，忙着安抚安姨娘，这样蛇蝎心肠天理难饶的毒妇就此放过，却置定哥儿于何地？”
盛氏手忽的一颤，却带得先前放在桌上的碗盖托子也砸在地上，跌个粉碎。吴智媳妇一惊，忙道：“少奶奶，怎么了？”
盛氏忙将手缩回袖中，立起身道：“没事，我手筋发酸，一时不防。”
吴智媳妇不疑有他，继续道：“如今咱们露了底，与那安氏也算撕破了脸，以后奶奶也不必与她再装什么亲厚。更何况她如今身怀有孕，若她肚中孩子有个什么三长两短，只怕有心人第一个就想到奶奶名下了，所以，依我看，咱们以后要多避嫌才好。”
盛氏猛然转身，面色几分狰狞：“什么？难道还要让那孽种生下来不成？”
吴智媳妇大惊，忙一把掩住她的口唇，竖起耳朵听了四周，不见什么异常动静，这才低声道：“我的姑娘诶，这话怎么能说出口？连想都不要想！”
盛氏一把推开她的手，柳眉倒竖道：“凭什么？难道让她生个儿子将来和定哥儿争家产不成？”
吴智媳妇忙念了句佛，道：“我的姑娘，话断不能这么说！”盛氏扶着桌沿缓缓坐下，眼睛睁得偌大：“那又该怎么说？”
吴智媳妇苦口婆心道：“大姑娘，你且回想一下，当日嫁进蒋家，三年无所出，那时的情形，你还记得么？”她是盛世娘家过来的人，如今为了规劝盛氏，便用了当初盛氏未出阁时的称呼。
盛氏按着心口，低低道：“我怎么会忘记？第一年过后，下人们开始窃窃私语，当时是太太当家，她杖责发卖了五个嚼舌头最狠的贱奴，众人才消停下来。第二年我开始管家，底下人没说什么，可是家里亲戚走动时总是旁敲侧击说些难听的话，还有人撺掇着太太给相公塞人，太太也还是帮我顶住了，相公和我情深义重，更是表明了态度绝不纳妾。到了第三年，老太太也开始有怨言，请安问候时便开始不待见我。太太实在顶不住，便将养在身边的安姨娘给了相公，相公说他一直拿安姨娘当妹妹，只肯和她做名分上的夫妻，我这才同意她进门。谁知她刚过门我就怀了身孕，那段时日，我真是把她当亲姊妹一样照顾，又因着身孕不好服侍相公，便耐着性子劝了几句，还把相公推到她房里去。如今想来，真是恨不得扇自己两个耳光！”往事不堪回首，每一次回想都是在心上凌迟，痛不欲生、悔不当初。
吴智媳妇叹息道：“大姑娘，你就是心太柔善太实在了，别人给了你一分好处你便恨不得还十分回去。又心直口快，行事只求无愧于心，不理他人作何感想，就是这样太太才不放心，让我来照看着你。”这个太太指的不是卢氏，而是盛氏的生母，盛府大太太。
盛氏转过身看着吴智媳妇，按住她的手道：“那时突然得知她身怀有孕，我几乎懵了，后来她生了女儿，我更是完全不知该如何是好，幸而母亲把你送来了我身边，不然的话还不知我会干出什么事情来。我也真傻，自己三年生不出孩子，便理所当然以为别人也是子嗣艰难，谁想她肚子这么争气，不过我有两次没交代下人给她喝芜子汤，她就怀上了。”
吴智媳妇心疼自家姑娘，看她说的这样凄凉哀伤，忙劝道：“姑娘生的是小子，她生的是丫头。蒋家七代单传，如今子嗣也稀薄，定哥儿一出生更是举家欢庆，而她的闺女却没什么动静，就这点也看得出来她福薄命浅，比不上姑娘。姑娘又何必自轻自贱呢。”
盛氏眼角微扬，似乎想起了昔日光景，她嘴角抽动两下带出一个苦涩的笑：“可是那时，相公的心已经不在我身上了。”
吴智媳妇一看这光景，忙打住话题，往回引道：“无论如何，如今她这一胎，决不能因为姑娘出什么事！”
盛氏冷静下来，她本不是笨人，只是被愤怒和嫉妒冲昏了头脑一时失控，如今静心一想，自然也就想清楚了前因后果，她呆呆坐着，仿佛呢喃一般道：“我知道你说的意思，如今她在正房立稳了脚跟，上有太太照扶，中有相公怜爱，下又育有孩儿，早已非当日那软弱无依的孤女身份可比。加之蒋家子嗣稀少，我这八年又只有定哥儿这么一个孩儿，若是这个节骨眼有些什么动静让她失掉胎儿，只怕我首当其冲就要被怀疑。”
吴智媳妇终于松了口气：“阿弥陀佛，我的姑娘，我这番话总算没有白说。”
盛氏的反应却在她意料之外，她一副颓然不堪的样子，手扶着桌子撑住身子，两行清泪滴落桌面：“可若是真要忍气吞声，那我这八年的辛苦忍耐又是为了什么？我何等艰辛才得到的东西，别人不过勾勾手指立刻唾手可得。”
吴智媳妇扶着她坐下，劝道：“姑娘何苦这样伤心，需知女人这辈子，除了在娘家时无忧无虑，但凡出了阁，都是出嫁从夫，夫君只有一个，可是妻绝不可能只有一人，一切都得靠自己去争，去抢。不是我多嘴，大姑娘一生太过顺遂，身为幺女，甚得老爷太太喜爱，出了阁也没遇上厉害婆婆，最初那一两年姑爷又是疼惜得什么似地，姑娘一大意失了防范，心气儿又太足，时不时就和姑爷争个口舌之快，气得姑爷心中生了荆棘。就落得如今这样不上不下。”
盛氏泪落如珠，委屈道：“可我又能如何呢？昔日刚来蒋家，我的脾气秉性也没收敛，相公称赞说我性格直爽，大方可爱。那两年他眼里也只有我一个。谁知那安姨娘一来，她知书识礼柔弱典雅，我却只读过几本《三字经》、《千字文》、《女诫》，连《论语》、《庄子》摸都不曾摸过，怎么和她比？相公虽然弃文从商，到底也是念过几年书的读书人，喜欢和她谈天论地，说诗词歌赋，和我说的话却一日少过一日。我没办法，只好耐住性子去学那些有女德之人，善待安姨娘，善待那玥姐儿，只盼着有一天相公能回心转意，重新回到我身边。可是我骗得了别人，却骗不过我自己，他的心已经回不来了……”越说越伤心，泪涌得更多。
吴智媳妇忙上前哄劝道：“姑娘这是何苦，早听我一句劝也好过今日这般。姑娘一颗心思全在姑爷身上，非要争一口气，自然患得患失，但凡将心思放宽些，不要扣得那么紧，自然也就不会如此苦恼。姑娘素日在家事买卖上算计起来可是分毫不差、丁是丁卯是卯的，怎么放在这屋里事上却糊涂了？姑娘这一辈子，只靠三个男人，老爷、姑爷和小少爷，如今老爷是不能够了，姑爷又不中用，姑娘只得为小少爷打算了。”
盛氏素日最不耐烦吴智媳妇说这些话，从来都不听，今日却不得不认真以待：“怎么个打算法？”
吴智媳妇道：“如今小少爷是嫡子，也是长子，将来这份家业终归是要落到他手上的，可他只有一个人，若像昨日那般有什么闪失，又或者将来争起家产来无人帮扶，只怕也是竹篮打水一场空。到时候姑娘又能怎么办呢？”盛氏眉目拧紧，显然是听进去了：“你是让我再生一个？可不是我不想生，你瞧我这前三年后三年，哪里有动静呢？”
“如今不是正好有个机会？”吴智媳妇道。
盛氏眼睛一动：“你是说……”
“不错，如今安姨娘有孕，怕是不能再伺候姑爷了，姑娘不妨趁此机会多和姑爷亲近亲近，男人嘛，喜新厌旧是常事，可若是隔久了些的人，只怕又能勾起些回忆情长也说不定。”吴智媳妇说着，盛氏不知不觉地立起身，慢慢往内房走去，吴智媳妇便跟在她身后，一行走一行说，“昔日姑爷和姑娘也是浓情蜜意的一对儿，只要姑娘多回忆些两人都开心的往事，再穿插着暗暗点一两句如今的黯淡伤怀，只消勾起姑爷的怜悯即可，点到为止，切不可贪多。只要头儿起得好，后头一切慢慢来，自然水到渠成。即便不成，只要确保能再生一两个儿子，姑娘这正房太太的地位便无人能撼动了。”
盛氏走到内室床边，看着熟睡中儿子的小脸，轻手轻脚给他掖好被子，有些发愁地低声道：“可如今我手头管着这府里上下的事，哪有那许多时间来做这些？”
吴智媳妇叹道：“这正是我要说的第二点呢，其实依我看，姑娘之所以子嗣上艰苦，全都是因为这管事的活太重！”这话出乎盛氏意料之外，她不由得侧头看过来，吴智媳妇继续说道，“像咱们这样的人家，哪有十五六岁的媳妇刚进门一年婆婆就立刻甩手不干的？大多是一步步扶着教着，等过个两三年媳妇立稳了熟练了这才将管家大事全权交过去。当初姑娘接这份管家之事，年纪尚幼资历不足，大太太一股脑不管，虽然放了话说姑娘不懂就能去问她，可是依照姑娘的好强劲儿，怎么也拉不下这个脸经常上门，所以那段时候姑娘日日发愁，夜夜忧心，连带着脾气也坏了，和姑爷大吵了几架，又不敢回娘家，自己连着蒙在被子里哭了好几夜。这事，姑娘可还记得？”两人又边走边说，回到了外厅。
盛氏咬着唇，点了点头。当时伺候在身边的是乳娘舒妈妈，她一直拦着不让乳娘告诉娘家，盛家远在百里之外的晖州城，并不经常来往，只过年时见一两次面，所以家人了解她的状况全是靠她自己说的。她那时候一味逞强，直到安姨娘生下女儿，再瞒也瞒不住，盛家才全盘知道了前因后果。
“这女人啊，年轻时候不养好，等到大了是要吃亏的，姑娘如今面无血色、气血两亏，只怕就是那时候留下的病根。这孕育之道讲究阴阳调和顺畅，姑娘身子不畅快，又怎么能得孕呢？所以，依我看，姑娘不妨借着这次定哥儿的事，就改口说自己平日里太忙照顾不周才让儿子误食桃仁，如今小哥儿身体未愈，少奶奶心中愧疚要亲手照顾他到痊愈，然后把手上的事推一部分给太太，横竖她不过四十来岁，为着蒋家的长子嫡孙让她劳动一些也不会招人闲话。这样既能顺了众人心思将前事盖过，又顺水推舟自己得些清闲。而且，以后大太太再私下来管少奶奶要银钱，少奶奶只说要给小少爷买补品，一概都推了。”
盛氏惊道：“推了？！那怎么行？”吴智媳妇恨铁不成钢道：“少奶奶这样帮扶婆婆的娘家讨好婆婆，可有一丝用处没有？她这样不知体谅媳妇，今日还明摆着胳膊肘往安姨娘那里拐，少奶奶再不清醒些紧着点银钱，将来自己的嫁妆倒贴完了，大太太可还会看你一眼？小少爷可怎么办呢？”
盛氏站住想了半日，突然身子一软险些倒下，吴智媳妇忙将她扶到一旁椅子上坐下。她眼睛空忙忙地看着前方虚无的某处，已然失神，吴智媳妇知道今日之事对她打击甚重，这些话她一时难以接受，所以，吴智媳妇又想了想，道：“少奶奶也别觉得自己这日子多么辛苦难受，远的不说，就说那东府里的三少奶奶，她嫁进来时是个什么情况少奶奶应该最清楚不过了。顶着白虎灾星的名号，老太太看她不顺眼，时不时就给她难堪，她全都乖乖忍着从不回嘴，自己家管家的事一点不让她插手她也不争，三少爷又是那么个性子，屋子里的陪嫁、通房都升了姨娘，还纵容得伺候姨娘的人比正房奶奶还多，她也从来不抱怨，平日里姨娘们不惹到她面前她就不吭声由她们去，惹到她面前她绝不白白受辱，言辞有据弹压住那群人，口头上并不吃亏，自己过得开心顺畅就够了。若不是这回事情闹得出格了些三少爷受了伤，只怕这两年下来老太太想抓她一个大错处也不能够呢。”
盛氏一声苦笑：“她怎么忍得了的？”
吴智媳妇道：“还不是我说的那句话，靠父亲，靠丈夫，靠儿子，她三样都靠不了，索性只靠自己。少奶奶有小少爷，再怎么说都比她强。”
这边厢盛氏和吴智媳妇在谈论周韵，那边厢周韵却也想着她们这边的破事。
马车粼粼入了二门，周韵便下车，带着弦歌往里走，走着走着，她突然对弦歌道：“你把方才看到的情形再说一遍给我听。”
弦歌愣了一愣，依言道：“方才我在门外站着，看见大爷抱着小少爷急急忙忙地进了院子，丫鬟婆子都被他抛在后面。安姨娘的丫头朝云迎了过去，大爷就急急地问：‘你家姨娘怀了身孕，是真是假？’朝云说：‘当然是真的，刚刚张大夫才诊过脉，说是三个月了。’大爷一下子就跳了起来，开心得不得了，他把小少爷往朝云怀里一塞，就连走带跑进了安姨娘的屋子，朝云一时没防备，险些没接住小少爷。大少奶奶在正屋里刚好看见，吓得浑身一软，瘫倒在红宝身上。”
周韵听得沉默不语，脑中浮现出方才的一幕场景，内室里，安姨娘低着头软软道：“妾身也曾觉得疑惑，怎么月事迟迟不来，可是上个月那位大夫来诊平安脉时分明说我身体康健并无异样，所以妾身心里忧心怕是什么别的情况，又想起桃仁能治妇人病和心口痛闷，这才将那些桃子弄些桃仁用。”卢氏听得皱眉，眼神往盛氏扫了一眼，盛氏嘴唇开阖了几下，终究没说出什么来。
弦歌等了一会，不见周韵再发问，便悄悄抿住了唇。
PS:桃仁经过中医加工之后可以入药，如有需要，请遵医嘱。