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“感谢您的配合，”黑制服的军官口气温和，为司非打开飞船舱门，做了个请的手势，“会有人来接您去会场，我先失陪了。”
司非稍欠身：“麻烦您了。”
对方报以一笑，全无黑鹰队员传闻中的傲慢。但亲切客气不过是表面，只要她露出半点对帝国不利的意图，这张和气带笑的脸孔就会变成死神。
司非并不知道这军官的名字，但这四日里与她一遍遍重复核实所见所闻的一直是他。
不厌其烦的盘问只是为了排除任何的谎言。
司非没有撒谎。她几乎是知无不言，只略去了严星昌为何放过她一节。看对方的反应，黑鹰早已知晓严星昌在叛军内的命运。
走下黑鹰飞船的舷梯，司非眼风一扫，火星城停机楼造得金碧辉煌，玻璃幕墙外来来往往的尽是飞行器。
“司非上等兵？”一个士官快步走来，“欢迎来到火星。”
司非才从启明系统那里收到了新编制通知，还没完全习惯自己的新军衔，愣了愣才应道：“麻烦您了。”
普通预备兵完成两阶段训练后便会成为二等兵，她却直接跳了两极直接晋升为上等兵。
这势头对于三等公民来说着实罕见。
“您从4区远道而来，路上很辛苦吧？”士官熟络地与她攀谈起来。
“不，还好。”司非答得干脆，不留一点接话的余地。
士官一愣，随即恢复雷打不动的笑面：“晚宴还有两个太阳时开始，我先带您去休息。”
说话间两人走上了一条悬空的回廊，站在悬廊的自动传送带上，他们向一座雄奇的巨大建筑物靠近。
建筑状如斜倾的海螺壳，米白的磨砂面低调而有质感，在光线照耀下泛着柔和的暖光，与火星地貌相得益彰，是帝国建筑物中罕见的艺术品。
“这就是宴会所在的林登中心。”士官语气中不无自豪，“最大的宴会厅可以容纳千人。”
司非含笑点点头，半晌才发问：“今晚的宴会是……”
士官错愕地张了张嘴，根本没料到司非会不清楚宴会的目的。嗫嚅半晌，他终于含混不清地交代：“晚宴当然是庆贺奥伯隆围剿胜利，来的都是年青一代的战友……”
司非眯了眯眼，没有追问。
传送带已经将他们送到了林登中心入口。
闪闪发光的透明大门后是另一个令人目眩神迷的世界：
复古的水晶吊灯悬在旋转台阶上方，洒下迤逦一地的细碎光影。穿军装与礼服的男女悠闲地来回踱步，刻意压低的谈笑声暧昧又柔和。女士华贵的裙裾随步幅簌簌作响，侍者手中捧着的高脚杯与首饰一样光彩流转。
时间好像停止了，旧世代的影像在此处复活。
司非被强光刺得眯起眼。这样的场景她不算陌生，但陈大将让她这个三等公民参加帝国金字塔顶端的宴会，又是什么意思？
“请跟我来。”士官仿佛被气氛感染，说话的声调也放柔压低。
她跟着对方折入稍僻静的走道。
“这里是休息室，等时间到了会有人来请您。”
说完，士官就转身离开，步子轻飘飘的，像踏在云上。
感应门在司非面前滑开，露出后面简洁雅致的小房间。
梳妆台，长沙发，摆了饮品和点心的小茶几，她在房里转了一圈，看了看身上的预备兵天蓝色制服，觉得有些好笑。
仿佛顾及到了这点，梳妆台上摆着一套崭新的深蓝色军装。
司非将外套抖开来，竟然有些庆幸对方没有准备刚才看见的那种长裙。
休息室连着小小的浴室，司非稍作清洁后换上新军装，盯着镜子来回整理衬衫领子和袖口。肩头银白色的圆在镜中闪烁了一下，她随之低头看过去，不由伸手去摸普通士兵通用的肩章标示。
这身军服她曾经憧憬过。
如今真穿在身上，她心头肩上却像压了千钧重物，沉沉地一个劲要向下坠。
随手抓起梳子，司非将头发仔细捋顺，向镜子里的自己露出一个温和谦恭的微笑。
林博士说得没错，数据可以随便篡改，记忆却不能够。
但她无需逃避。单单是这一身军装，就足够替她档掉一大半注意力。
旧识都是眼高于顶的人，大都不会多看小小的上等兵一眼。
2区时间晚六点，林登中心灯火通明。
某个来自蓝星的中将在演说，情绪激动，词句有力，说的是奥伯隆围剿作战胜利的不易与光荣。
观众们专注聆听，随着演讲者的情绪或肃容正坐或微笑点头。司非挤在小角落里，感觉像站在戏台边缘，左看右看都是演员。
演讲没有持续很久，重头戏是之后的社交。
等集中演说结束，司非立即找了中心大厅不起眼的角落站定。从侍者手里拿过一杯颜色好看的饮品，她拿着高脚杯，只静静打量四周，尽力减少自己的存在感。她所在的位置不僻静也不喧闹，来往的人不会多留意看她，她也不用担心无心听到什么致命的墙角。
围观上流社会的普通小士兵，这样的表现非常符合她的定位。
今晚盛装出席的姑娘很多。
她们大都有军衔，却选择华服。司非疑心这背后又有什么缘故，但反正这与她无关。
杯中居然是甜甜的气泡果酒，理所当然地，里面并没有真正的酒精成分，很容易一口接一口地喝。司非克制地将杯子拿在手里把玩，回头一看，火星的夕阳美得惊心动魄，浓艳得宛如打翻了盛满暖色的调色盘，穿梭的人影映在幕墙上，墙内墙外的分界线消解不见，人成了鲜亮画布上单薄的黑灰剪影，每步都走在火星艳丽的云气上。
人群微微骚动。
司非漫不经心地回头，怔了怔。
苏夙夜军装笔挺，笑笑地和几个年轻军官从人群里穿出来，立即勾走了厅中大半的视线。
原本分散的人群倏地围拢，将苏夙夜一伙团团围住，其中尤以女伴为甚。
有那么一瞬，司非疑心对方准确无误地朝她这里看过来。
大约是错觉。
她低头笑了笑，默不作声地往大厅外走。
她并不想和对方打照面。又或者说，她不应该再和苏夙夜有更多的牵扯。
林登中心各处都有人零散结伴，司非绕了好几圈，才在上层楼梯转角与幕墙的夹角处驻足。旋转楼梯半隔开大厅的喧嚣，她面对幕墙外掺入冷色调的夕照，吸了口气，自嘲一笑：她已经无法习惯这样的场合，人一多就只想避开。
身后突然传来轻轻的脚步声。
司非警觉回头，脸上神情不觉变得柔和，声气却淡淡的：“您迷路了？”
“算是吧，”青年站在楼梯的阴影里，半边脸被夕照点亮，幽幽的双眸里两簇明亮的小火苗，随着他露出的笑容摇曳闪烁，“为了找您我几乎迷路了。”
见司非不答，他从睫毛下撩她一眼，十分委屈似地说：“您似乎不想见我。”
她忍不住想叹气，却紧紧将双唇抿紧，目光在对方肩头逡巡了一周，才慢吞吞说：“现在我该叫您苏中尉了。”
“少尉和中尉能有什么差别？”苏夙夜满不在乎地瞄了眼簇新的肩章，审视司非半晌，自顾自笑了：“看来黑鹰没有为难你。”
还有半句他没说出来，却昭然若揭：
－－这太好了。
要在这样的注视下维持敬称的距离感很难。
司非靠着幕墙站得更直，打量楼梯另一侧的情状，逐客似地道：“有人在找你。”
“我不想见他们，烦。”苏夙夜一脸理所当然地坦白。
“全场的美人都恨不得围着你打转，你还嫌烦？”司非难得露出似笑非笑的表情，嘲完缓缓从高脚杯中呷了口。
苏夙夜自然而然地辩驳：“哪里是全场了？”刻意停顿一下，他的声音里也噙了要溢出来的笑意，“这里不还有一位……巴不得把我撵走。”
司非到底没能绷住脸，垂眸稍稍勾了勾唇角。
“说真的，你看，”苏夙夜踱到她身边，透过台阶与墙面的三角空隙张了一眼，露出嘲弄的微笑，“刚才想要和我搭话的人三分之一是男性，他们大都想要把我当梯子，登上苏家这艘大船。还有三分之二是女性，她们又分为两部分，一小半是看中了我顶着的姓氏，一大半盯上的是我无比优良的基因。”
他将刻意加重“无比优良”四字的咬字，就差翻个白眼：“毕竟苏家这条船说翻就翻，还是优良基因一劳永逸。”
司非看了他一会儿，才重新转向透明幕墙：“说不定有哪个小姑娘是真心喜欢你。”
苏夙夜沉吟片刻，无比小心慎重地轻声问她：“你觉得真心喜欢这种事……在帝国、在我身上可能发生吗？”
这是个太大胆的问题，要问出来都需要偌大的勇气。
两人一言不发地对视，最后一丝晚霞为彼此的视野蒙上层朦胧而清亮的蓝紫色，吊顶的灯因为声浪轻颤，光摇影动，隐隐绰绰，飘忽的心绪随之若隐若现。
司非斟酌好的字句已经到了舌尖，却久久滞留。
她应该说：“这种事总会发生的。”
但不是现在，不是她。
最后出口的却是：
“我不知道。”