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80.第80章

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    祁家大宅里边的人渐渐多了起来, 田氏对于赵承佑隔三岔五领回来人的行为已经习以为常了,原先府中的事情都是龚氏在搭理,四房是嫡枝, 又有长辈健在, 如今无人开口提主持中馈这事, 田氏便也不好插手, 但是公中库房的钥匙却有一把在田氏手中, 这也是四房变相的在示意长房,他们并不是要夺权的意思。

    祁云礼作为侯爷心里有些不乐意, 但是摄于祁之允的威严也是不敢伸头, 更何况他在祁氏族中并无任何威望, 哪里敢得罪这位正经的嫡亲长辈。

    “大公子, 这些是这些时日前来恭贺之人送来的礼单, 请您过目!”

    明管家是当年祁氏的旧人, 祁之允派人赎回他之后便让他暂代了府中的管家一职, 好在明管家虽年逾五十, 但却精神矍铄十分干练。

    赵承佑或者说是如今的祁恩佑接过礼单细细的看了一遍, 这些时日他已经跟在四叔祖祁之允身后开始打理族务, 祁云礼不擅俗物, 在力不从心的办砸了几件事情之后,祁恩佑便主动开口去暂代父解忧, 而见他行事有度章法不缺之后, 祁之允便默许了。

    祁家长房归宗之后, 不少西北有名望的家族遣人送来了贺仪, 但这之中也仅仅只有两家亲自来人来了祁氏,这两家祁恩佑早前查過,是当年西北仅有的不曾投靠公孙氏的家族,也是这些年在公孙氏以及攀附的势力联合打压之下颓势已显的家族。

    贺氏和云氏都派了族中嫡枝子弟亲自过来,祁恩佑想了想遍对明管家吩咐道:“明日在府中设宴接待贺家和云家的人,另外将各家的回礼都备好。”

    得了吩咐明管家抖了抖胡须然后声音中气十足的回道:“老奴这就去办!”

    ————————

    “父亲,外面有人送来了祁家的帖子!”

    贺府里一个二十岁左右的年轻男子手中拿着一个印花拜帖快步的走到了正院的书房之中,里边儿有一个老者正在案几之上临摹着字帖,见年轻男子走了进来,于是哦了一声之后,轻轻拾了衣袖将狼毫放了下来。

    老者正是如今贺氏的当家之人贺重岚,而年轻男子却是贺重岚的幺子亦是唯一的嫡子,更是他最为重视的儿子未来的贺氏继承人贺玉漏。

    贺老爷接过拜帖仔细看了看,然后摸着胡须皱眉思索了片刻才转头对儿子贺玉楼说道:“邀贴之人是镇海侯祁云礼的嫡长子祁恩佑,想必云氏那边应是也收到了拜帖!”

    贺老爷很是肯定的说道:“这样吧,你与祁公子是同辈人,年岁又差别不大,云氏那边定是辛杨那孩子赴宴,你平日里与他也是交好,这次赴宴便由你去吧!”

    贺玉楼听着父亲的安排心中有些疑虑,“父亲这……妥当吗?这拜帖之上也未说点名谁去……”

    贺老爷摆摆手打断他又道:“你听我的便是!”

    见父亲态度坚决,贺玉楼便不再开口相问,于是点头应道:“是父亲,儿子知道了。”

    赴宴那日,待在祁府门口见到从马车上走下来的身姿优雅的云辛杨,贺玉楼方才觉得老爷子真有几分神通。

    云辛杨自然也是见到了贺玉楼,于是便态度亲呢的朝他一扬手喊道:“玉楼!”

    云家与贺家都是当地的大族,两家世代交好,当年族中子弟也曾在西北之地鲜衣怒马,只这些年在其他势力打压之下已经家族式微,但云贺两家一直抱团取暖,这才勉强挣扎在镇海没有被吞并掉。

    云辛杨是云家长房的嫡长子,此次云贺两家都派出了嫡子过去赴宴,也是表现出对于祁氏的敬重。

    祁府前来迎接他们的下人看似十分训练有素,云辛杨和贺玉楼都各自的暗生惊诧,这与他们原先预想的实在有差距。

    虽然云贺两家一直都在盼望着祁氏回归,但是他们也都知如今西北的现状,当年那场灭门之祸可不是一场玩笑,祁氏族人十难存一,族中世仆更是流散各处难以寻觅,可此时所见这些训练有素的仆人难不成都是镇海侯从燕京所带回?

    这也是一种可能,只是若是如此,那么他们便要重新审视如今的祁氏了!

    云辛杨和贺玉楼边走边悄然的留心这祁氏大宅的变化。

    宴席设在府中水榭处,两人走了半晌之后来到了亭子,只见一年轻男子背对着他们端坐在案几之后,云辛杨和贺玉楼彼此面面相觑了一眼,心中已经明了男子的身份——镇海侯的嫡长子,今日设宴邀约的主人,祁恩佑!

    身后的动静自然瞒不过耳目清明的祁恩佑,只见他缓缓起身然后轻步走下亭台站在云辛杨和贺玉楼面前然后见了一个礼之后方才扬声说道:

    “云公子,贺公子幸会!请!”

    祁恩佑没有说那么多客套话,几个简短的字却已经道出他已经明了他们两人的身份。

    云辛杨先一步拱手笑了笑然后开口道:“祁公子客气!”

    接着贺玉楼也紧跟着回了一个礼。

    入了席之后,两人随意的巡视了四周,这才发现整场宴席也不过主客三人,祁恩佑见云辛杨和贺玉楼两人脸上一闪而过的意外,却很快一副神态安然的样子,他微微挑了挑眉唇角一弯勾起了一丝淡笑。

    未曾想到云贺两家虽有败落之势,但后人却有几分意思!

    云辛杨今年二十有二,由于其父早逝,他一早便担起了家族的重担,是以阅历见闻都不缺,许是缺少历练,贺玉楼相比他而言却少了几分坚毅,但他教养良好,满身书生文雅之气,便是插不上话,亦是一直淡然在那用心倾听。

    祁恩佑自己便是走南闯北多年,又有两世际遇,是以经历互不相同的三人,初次一见面便丝毫未有生疏尴尬之感,反而言笑晏晏聊的十分投机。

    “祁公子果然见多识广,辛杨佩服之至!”

    三人不拘话题从古论今谈南道北畅谈了大半个时辰之后,云辛杨端起茶盏饮下一口之后出口感叹道。

    此时他对祁恩佑此人已经心服口服,更隐隐有种仰视的敬意。贺玉楼与他的想法大致相同,都在心中感叹,此人声名在外绝非空口来话。

    绝对担的起惊才绝艳才之称赞!

    祁恩佑笑了笑轻轻摇了摇头道:“云公子过誉了!”

    云辛杨哈哈大笑了几声又道:“那里那里,云某说的是心里话!”

    三人又说了一会儿话,待下人撤下宴席上上茶具之后,三人围桌落座,祁恩佑动作优雅行云流水般烹茶沏茶,片刻之后伸出手示意一个请字。

    云辛杨和贺玉楼心里明了此时才是祁公子要说正话的时候了,席间的笑谈畅聊只不过话事之前的试探或者是审视。

    只能说他们都不是蠢人,都猜对了祁恩佑的心思。

    若是方才席间,他二人表现出明显的插科打诨之意,那么祁恩佑都没有那份闲心与他们进一步接触。虽然当年祁氏立足西北,云氏和贺氏都是攀附其后,之后祁氏坍塌,两家亦没有背弃转投其他世族,从道义上看,云贺两家于祁氏来说已然算是情深意重了。

    但世事变迁,三十年实在太久了,祁恩佑必须要确认云贺两家真正的态度。

    别有深意的沉默萦绕在茶间,云辛杨贺玉楼两人默然品茶,祁恩佑则专心得烹调动作也不开口一副耐心十足的模样儿。

    沉默,似是无声的较量。

    良久,还是云辛杨放下精致的白瓷茶盅摆首轻叹了一口气道:“祁公子,今日相邀只怕另有心意,我与玉楼不是外人,您有话不妨直说!”

    听他如此说,祁恩佑这才缓缓放下茶壶慢条斯理的净了一下手方才开口轻笑了一声道:

    “云公子这话可代的了云氏?”

    他语气中挑衅意味十足,语意中亦表达出了云辛杨一人的话语太轻,果然云辛杨听罢面色渐渐沉了下来腮帮鼓了鼓,片刻之后在贺玉楼面色复杂欲言又止的神情下,云辛杨沉声问道:

    “祁公子这话是何意?”

    下面的那句莫非是瞧不上他的话,云辛杨虽未说,但在场之人都能听的出来。

    祁恩佑眉梢轻挑淡淡的笑了一声说道:“云公子稍安勿躁,镇海之人皆赞云公子少年英才,年纪轻轻更是挑起来家族重任,使得云氏这几年亦隐隐再兴之兆。云公子的事迹在下当然也曾耳闻过,说实话,对于云公子,在心自内心也是佩服的。”

    祁恩佑的语速不急不缓神情真挚,云辛杨脸色稍稍好了些,接着祁恩佑眯了眯眼话头一转又开口说道:

    “只是在下今日所说之事相关各族兴盛生存命脉,云公子可是能给在下一个确定的答案!”

    兴盛,生存,命脉!

    三个词便道出来他想做之事和所做之事的凶险!然而这话听在云辛杨和贺玉楼两人的耳中,却只觉振聋发聩亦让他们心绪陡然间开始震惊波动!

    云氏和贺氏被打压了两代之久,两族后人心中最为心心念念之事便是光复宗族鼎盛之时的荣光!若有机会何人不想?

    然而狂热的激动过后,两人又只觉心头泼来了一盆冷水,激动退却他们更多的看清了现实,云辛杨和贺玉楼两人变来变去的神色,祁恩佑一只看在眼里,却并未出出声催促打搅他们的思绪!

    说实话不是祁恩佑小瞧云辛杨,而是云辛杨如今虽是云氏主事之人,但云氏却并不属于他一人,就如祁氏不属于镇海侯府,亦不属于他自己一样。

    但是他和云辛杨又一样是相同的,那便是要为自己所属的家族去倾心谋划求存。

    曾经在咏恩侯府备受打压的时候,他还想过有朝一日脱离侯府天高地远的自在逍遥去,可如今经历世事,祁恩佑已然看清,祁氏与咏恩侯府完全是天差地别。

    在咏恩侯府他不过是一个庶房之子,于别人并无多少利益冲突,然在祁氏,他是长房的嫡长子,若无意外更是祁氏的宗子,这样的身份注定从一开始便是一个靶子。

    倘若他心无算计无法自保,那么等待他的便是被别人撕的连渣都不剩一片的下场。

    仇视祁氏之人又如何会心安理得的放任他好好的存活于世呢。

    既然看清了,他祁恩佑又如何肯是个坐以待毙的性情?

    是以才会有今日这个宴席这场续话,如今西北之地只有两家对祁氏没有敌意,其余各族都以公孙氏马首是瞻。

    祁氏在明显落了下风的情况之下若想重聚实力,必先联合外部势力,而云贺两家便是最好的选择,因为他相信在被打压了这么多年,云氏贺氏两家心里不可能没有怨恨憋屈,更不能没有光复家族的心愿!

    这些名门望族的后人心里总有一股仰望昔日荣光的心里,就如祁之允一般无时无刻不在致力于此事之上。

    既然都有同样的野望,更有同病相怜的处境,联手不是最好的选择么!

    但这也是祁恩佑目前的想法,具体的情况,他还必须试探清楚对方的底线方才能定论!

    贺玉楼自始至终只听着并未开口,半晌两人都回过神来之后,只见祁恩佑眼神直直的扫向他们两人,于是他下颚不自觉的收了收,闪了闪双眸朝一旁的好友云辛杨扫去。

    云辛杨瞧见贺玉楼朝他无声的摇了摇头,心知贺玉楼不同意他此时表态。

    贺家主事之人如今还是贺老爷子,贺玉楼不敢下决定并不难猜。云辛杨眉头紧皱显得犹豫不决,贺玉楼的阻拦并不是没有道理,然而云辛杨骨子里的韧劲儿不知为何突然爆发出来,只见他眼睛睁大咬了咬牙像是做下了一个沉重的决定,对贺玉楼使过来的颜色视而不见,然后他抬首对祁恩佑加重声音问道:

    “祁公子,明人不说暗话,既然祁公子抛出了诱饵想必也料定我等会上钩,只是祁公子当知既然是合作当有几分真章才是,但凭祁公子两句话可无法让我等信服!”

    云辛杨此话一出,祁恩佑脸上已经扬起意料之中的笑意,于是他点了点头然后开口说道:

    “好,云公子既然想要诚意,那么在下便送云公子一份大礼如何?”

    云辛杨一拱手又问:“哦?乐闻之至?”

    祁恩佑笑着摇了摇头摆手道:“云公子不必心急!云公子长在镇海想来对西北很是熟悉。”

    见云辛杨颔首认同,祁恩佑接着又道:“当年西北十六州边境异族混杂,因有祁氏带兵把守才一直维持着平衡安定,只是后来祁氏倾塌,公孙氏势起,然而公孙氏却无力把守边境,西北边境各族动乱倾轧冲突不断,于是便只能请求朝廷派兵入西北镇守边境,可是这些年来西北早已不是祁氏之时的西北,打破了平衡的边境人心不稳战火不断,云氏贺氏之人到底折了多少人进去,想必不用我说,两位心中最是清楚!”

    这些事原本便是云贺两族的隐痛,如今被祁恩佑摊在明面上说了出来,云辛杨和贺玉楼俩人脸色皆是十分凝重深沉。

    祁恩佑又道:“云贺两家隐忍至今,如今祁氏回归,何不联手翻了这西北之地?”

    这话实在狂妄至极,云辛杨和贺玉楼皆瞪大了双眼有些不可置信的看着祁恩佑,那神情仿若祁恩佑就是一个疯子一般,特别是云辛杨眼神已有隐隐的讽刺之意。

    便是他们有合作意愿,却也不愿这合作之人是个狂妄自大的疯子,就凭他们两家势力不足从前三分的家族再加上一个刚刚复族的祁氏,翻了西北?真可谓异想天开!

    到时候家族光复不成,还可能会让整个家族陷入万劫不复之地,若是如此,他们便是万死也能以面对列祖列宗了!

    “祁公子这话未免狂妄了些!”

    祁恩佑轻笑出了几声并不反驳云辛杨的讽刺,然后又道:“云公子稍安勿躁,何不听听在下接下来要说的那份大礼?”

    “愿闻其详!”

    云辛杨冷哼!

    祁恩佑收敛了笑意旋即又道:“云贺两家在西北军中的势力只怕已所剩无几了吧,幸好边境上有几个县洲这么多年兵祸不断,是以其他家族之人都不愿去,才让云贺俩家在这死地保有了几分生机!”

    祁恩佑语速缓缓,但说出来的话却云辛杨和贺玉楼两人心中惊起波澜,他们两人此时心中都是同样的震惊:这些事,他是如何知晓的!

    若不是这些事足够隐蔽没有被他人知晓,云贺两家又如何能在其他家族打压之下,强子支撑了三十多年没有消失在西北之地!

    没错!云贺两家自军方的子弟十有八九全部折了进去之后,不得不死地求存,让一些子弟去了混乱动乱不休的敦州,锡州去了,当年祁氏镇守西北,云贺两家跟随其后在边境积攒了不少人脉势力,更多边境的境况十分了解。

    这些便是其余家族在边境生存不下去,而云贺两家能扎根的缘由!

    更因为边境之上周县确实需要人治理,云贺两家去那里,让想动他们的人最终没有下狠手将他们连根拔起。

    只是因果循环,谁也没有想到不起眼的混乱之州底下其实隐藏着不为世人所知的宝藏呢……

    祁恩佑知晓接下来的话会让两人更加惊恐,

    “在下的属下巧合之下在蔚县截下了一批探子!更巧的是他们尽然是连州刘氏的人,想来两位对刘氏并不陌生!”

    陌生?当然不会陌生!

    云氏世仇连州刘氏他们如何会陌生!

    然而此时两人心中最为惊恐的却不是刘氏,刘氏咬着云氏不是一天两天了,便是派人刺探也不是稀奇事。他们此时忌惮的确实祁恩佑这个人或者他身后的势力!

    既然他开口说出此事,那么蔚县之事他又知道多少!

    云辛杨和贺玉楼两人此时心情越来越沉重,祁恩佑见两人脸色均失分难看,于是主动安抚道:

    “二位不必惊慌,蔚县之事在下已经让人将尾巴扫去暂未泄漏!”

    只是这句说辞却并不是他们两人想听到的,这种隐蔽之事虽未泄漏给仇敌,却依然被祁氏知晓,真不知是云贺两家的幸还是不幸!

    云辛杨抿着嘴皱眉沉默了片刻之后,方才深吸了一口气对祁恩佑说道:“多谢祁公子援手之义!云氏贺氏没齿难忘!”

    虽说此事有可能成为祁氏掌握他们的把柄,但是云辛杨很清楚若无祁公子出手,他们此时已无坐在这说话的机会!

    “云公子严重了!”

    祁恩佑摆摆手顿了一瞬又道:“接下来在下所说,二位回去可与族人商定之后再回复在下!蔚县的矿脉祁氏要分三分之一,但西北的商路由在下疏通!”

    恐怕谁也没想到三不管地带的蔚县山脉之下尽然是矿脉,多是铁矿,亦有一些金矿!

    若无这些矿脉,云贺两家如何能支撑这些年暗中蓄藏实力!

    早已知晓今日这场宴席只怕是鸿门宴,如今听到祁恩佑终于提出条件,云辛杨贺玉楼二人面面相视一眼反而松了一口气儿。

    这个条件不算苛刻,反而相对十分公平,他们两家被其他西北世族封锁多年商路不畅,若是由祁氏打通商路,与他们而言反而是为他们解除了了多年的痼疾难症!

    片刻过后两人相互交换了一个眼神点头应道:“祁公子之意在下会与族人慎重考虑!若有决定必会给祁公子一个回复!”

    “好!那在下便静候佳音!”

    祁恩佑扬声抚掌应道。

    一场宴席暗藏争锋,云贺两家嫡子走出祁家大门时的步伐远没有进门之时的轻快。

    平安将两家公子送出门见标志着各自族徽的马车不见踪影,方才抬头看了看蔚蓝深袤的天空摇头轻叹了一口气。

    终于有事做了!