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53.人皮画影(一)

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    在争强好胜这件事情上, 大理寺和刑部不相上下。

    皇帝觉得, 踏青一事一年到头难得有一次,两位大人终年为朝廷和百姓忙碌, 能出去走走,也算是对他们的赏赐。

    可眼下京兆府犯难, 就只能倚仗大理寺和刑部了。

    但问题是,留一个再带走一个, 他们二人必是有意见的。

    “大理寺终年事物繁忙, 温寺卿难得抽/出空闲来,就让寺卿大人伴皇上南下吧!”顾黎这样说道。

    温明朗瞥了他一眼, 拱手道:“皇上圣明,顾大人为刑部奔波劳苦, 快及而立之年却未成家立室, 此番南下若能替顾大人觅段良缘, 乃大齐之福。”

    顾黎:“……”

    皇上对二人的表现颇为赞赏,大齐能有如此舍己为国之良臣, 真乃社稷之幸、苍生之幸。

    皇帝一感动,便将此案交由两人一同处理, 功过同记。

    ·

    在折回京兆府的途中,那侍卫道, 数日之前,富宁街的陈员外之女在某个夜里突然失踪, 陈员外派人四处寻找, 无果。两日后, 陈小姐的贴身侍婢在陈小姐的闺房发现了失踪的人,只是……已经死亡,且死状极其骇人。

    据仵作所言,那陈小姐下/体血迹斑驳,大腿内侧有几道较浅的抓痕,死之前应是被人侵犯过,最可怕的是,她背上的整块皮都被人给剥走了,部分筋肉也离了身,陈员外见此,当场晕了过去。

    京兆府接到陈员外的报案后立马派人调查,可是没过两天,又有一家员外爷来报案,其女之死同陈小姐一模一样。

    紧接着,第三个、第四个、第五个……而京兆府却是毫无头绪,府尹大人被众人责问,更有甚者在京兆府衙门前聚众闹事,对京兆府的声誉造成了很大的负面影响。

    府尹大人最担心的不是此事传开了会影响京兆府的招牌,而是害怕京中之人因此而内心惶惶,终日不得安宁。

    来到京兆府询问了一些情况后,秦大人只告知了一个推论之果,其余问题,一概未能得到解决。

    温明朗和顾黎粗略地了解了一些情况后,顾黎问道:“府尹大人何以断定案子乃同一人所为?”

    秦府尹道:“下官若无实证,万不该妄下结论。这些受害者失踪之前都曾在房间里发现了一枚银制的三叶杏花,随后不久便离奇失踪,以致死亡。其他的下官便不多言了。”

    三叶杏花、奸/杀、剥皮,这便是五名受害者的共同之处。

    不过除了这三个吻合点之外,还有一处稍有异议——后来死去的那两名女子的后背没有像前几例那般血肉模糊,用“完好”一词形容最恰当不过,前后手段差异颇大,不像是一个人所谓,倒像是一个组织,或者说,至少有两名凶犯。

    亦或说,这几处案子确实仅有一人为之,只不过与陈小姐的相比,凶犯的作案手法娴熟不少罢了。

    秦府尹又道,昨个儿晚上,礼部上官侍郎的妹妹也莫名失踪了。因连日调查却毫无进展,京兆府之办事能力遭到了死者亲属的质疑,就在今日晨起时分,那些亲属一怒之下便将此事抖了出去,很快就在大半个京城里传开了。

    只是令府尹大人心痛的是,他让死者家属保守此事,不过是为了避免引起恐慌,而在其他人看来,此乃秦大人为了保全京兆府的声誉而为,俨然一副奸佞模样。

    “可还有死者未入殓?”温明朗问道。

    秦府尹答曰:“无。那五名女子皆已入殓,死者家属悲痛难掩,一心只想让爱女入土为安,不肯与本府配合,有的甚至不允许仵作验尸。”说罢重重地摇了摇头。

    温明朗又问道:“上官侍郎的妹妹可有音讯?”

    “亦无。”秦府尹叹了口气,“京兆府上下都已出动,下官恨不得将灶房里烧火的老丈都给派出去了,大街小巷每一道缝隙都没有放过,却又不敢打草惊蛇,更不想将此事闹大,以免人心惶惶,唉~”

    顾黎摸了摸下巴,若有所思道:“此案有一个突破口,不知两位大人可有发现?”

    温明朗没有搭理他,倒是秦府尹拱了拱手:“愿闻顾尚书赐教。”

    顾黎道:“依据秦大人所述,死去的五名女子皆是待字闺中,且长相极佳,死前又遭受过凌辱,凶犯是个男人无疑。”

    能将一个女子偷偷带走,的确是个男人无疑。秦大人十分配合地点头赞许了一番。

    倒是温明朗觉得,他像是在没话找话。

    大抵是见到了他的不屑,顾黎又道:“这些或失踪或死去的女子非富即贵,依本部拙见,凶犯曾经必是有过一段感情,而女方,大抵是位富家女子。”

    温明朗对他的见解嗤之以鼻:“不过是你的推测罢了,如此采花贼之行径,本寺觉得,顾大人与之甚是相符,且顾大人武功高强,掳走一个手无缚鸡之力的女子何其简单?”

    顾黎闻言,不由恍然大悟:“温寺卿不提醒,本部都快忘了这事。本部觉得令妹出落得甚是水灵,温大人可得当心顾某了~”

    “你……”

    “两位大人真是风趣,呵呵。”温寺卿与顾尚书不和一事,真是百闻不如一见呐。秦大人见他们俩快要打起来了,立马出面打了个圆场。

    不过经他这么一说,温明朗反倒是有些担忧了。而顾黎似乎也意识到了这个问题,调侃的神色立马变得严峻起来。

    “秦大人,既然此事已经传开了,索性贴出告示,让京中所有未出阁的女子夜里做好提防,一旦有与三叶杏花相关之物,必须立即告知吾等。”温明朗这般说道。

    秦府尹闻言,不容考虑,立刻吩咐下去,写榜告之。随后三人又斟酌了一番,这才散去。

    出了京兆府衙门,顾、温二人分道扬镳。

    在温明朗即将离去之时,顾黎叫住了他,难得没有嬉皮笑脸的:“让明言多加小心。”

    温明朗横了他一眼:“顾大人多虑了,舍妹久居深闺,从不与他人结怨。”

    顾黎上前一步,神色微有不悦:“这与仇怨有何干系?你讨厌我不打紧,莫要拿你妹妹的性命开玩笑!死去的那些姑娘,哪个不是久居深闺的?即便是与人结了仇,那么敢问是何仇怨竟让一个人下此狠手?”

    温明朗垂下眼皮,淡淡地应了他:“哦。顾大人言之有理。”旋即抱拳,“告辞。”

    顾黎:“……”

    他觉得,这个家伙的脑袋根本就不是榆木长的,而是石头变的!

    京兆府查案的速度不快,但是张贴告示的效率还是极快的,温明朗尚未回到家,便见得大街小巷都贴满了告示,脸盆大小的告示栏前很快就被人围得水泄不通。

    人群之中,议论声此起彼伏。

    温明朗骑着马慢腾腾地行在闹市里,脑子却没半刻空闲,开始搜寻此案的可疑之处。

    自他记事以来,京中从未发生过此类连环杀人之先例,而且这次受害人皆是未婚嫁的大家闺秀。想了想顾黎此前所言,觉得从他分析的当口着手,不失为一个好方法。

    然而京兆府提供的情报甚是有限,且他又没有见过受害人的尸体,想要凭空查证,怕是有些困难。

    很快,他就想到了上官侍郎,一勒马缰绳,立刻调头往上官府赶去。